Håndbøkene er skrevet for å gjøre deg i stand til å betjene båten din trygt og lykkelig. I tillegg til detaljer om selve fartøyet, eventuelt tilbehør som er levert eller montert og dets utstyr, inneholder de også informasjon om dets drift.

Båtførerhåndbøker er ikke et kurs i båtsikkerhet eller sjømannskap. Hvis dette er ditt første fartøy eller du har byttet til en type fartøy som du ennå ikke er kjent med, for din egen sikkerhet og bekvemmelighet, vennligst sørg for at du har tilegnet deg kunnskap om håndtering og drift av skipet før du tar kommandoen. Din forhandler eller National Sailing or Powerboat Association eller Yacht Club vil gjerne gi deg råd om lokale seilskoler eller anbefale erfarne instruktører.